這是因為冰箱磁貼是一種特殊的稱為 海爾貝克陣列（Halbach Array） 磁體結構。如下圖所示，通過這樣排列磁體，可以使磁場中一側的陣列排列較強，另一側的陣列近乎為零。

這樣一來，雖然冰箱磁貼采用的橡膠磁鐵（由粘結鐵氧體磁粉和合成橡膠復合而成）磁性很弱，大概是釹鐵硼的百分之二到三，但是依然可以在其背面也就是貼在冰箱那一面的磁性大大增強。

這種結構最早是在1973年被美國科學家Mallianson 在永久磁鐵結構進行拼裝實驗時發現了單向通量（one-sided flux）的結構，并把它命名為“Magnetic  Curiosity” ，但是很可惜當時他并沒有意識到這種結構的應用潛力。之后在1979年，美國科學家Klaus Halbach在勞倫斯伯克利國家實驗室研究電子加速時，發現了這種特殊的永磁結構，通過逐步完善該結構，最終形成了所謂的“海爾貝克”磁鐵。

除了冰箱磁貼，海爾貝克陣列還被應用在無刷直流電機、粒子加速器、自由電子激光器、磁懸浮列車的軌道。